The Avengers (Mit Schirm, Charme & Melone)

109 tlg. brit. Krimiserie von Sydney Newman und Leonard White ("The Avengers"; 1961-1969; "The New Avengers"; 1977-1978).
John Steed (Patrick Macnee) ist Geheimagent im Auftrag Ihrer Majestät und mit besonders schwierigen Aufgaben der Verbrechensbekämpfung betraut. Ein simpler Mord ist das Geringste, was ihn beschäftigt, eher geht es um größenwahnsinnige Wissenschaftler, exzentrische Verschwörer, wirre Fanatiker und generell das Streben nach Weltherrschaft. Zur Seite steht ihm Emma Peel (Diana Rigg), eine Karate-Lady, die ihre Kunst im Kampf gegen Ganoven regelmäßig einsetzt. Steed selbst benutzt seinen Regenschirm als Waffe, in dem ein Degen versteckt ist, und macht selbst in diesen Fällen eine elegante Figur. Er fährt einen Bentley, trägt stets einen maßgeschneiderten dunklen Anzug und eine meist mit Eisen gefütterte Melone und legt Wert darauf, dass sein Kaffee nur gegen den Uhrzeigersinn umgerührt wird. Emma Peel fährt einen Lotus Elan, trägt außergewöhnliche, eng anliegende, figurbetonende Kleider und kniehohe Lederstiefel. Auch ihre Arbeitsweise ist eher unkonventionell. Als eines Tages Emmas totgeglaubter Ehemann wieder auf der Bildfläche erscheint, wird Tara King (Linda Thorson) Steeds neue Partnerin, später sind seine Partner Purdey (Joanna Lumley) und Mike Gambit (Gareth Hunt). Ihr Vorgesetzter ist in dieser Staffel der eigenartige "Mutter" (Patrick Newell).
Die Fälle waren bizarr und im wahrsten Wortsinne fantastisch. In höchst abwegigen Situationen zelebrierte Mit Schirm, Charme und Melone die Lust am Skurrilen und Surrealen, Stil war in jedem Fall wichtiger als Plausibilität. Die Geschichten waren gleichzeitig eine anspielungsreiche Parodie auf das Genre des Agentenfilms, voller Klischees von vermeintlich typisch englischen Traditionen, Institutionen und Tugenden einerseits sowie Träume von einer modernen, aufgeklärten Zukunft im Weltraumzeitalter andererseits. Viele Kleinigkeiten trugen zum großen internationalen Erfolg der Serie bei: Die Gegensätze zwischen Steed und Emma Peel, Emma Peels Kleidung, die eine ganze Lack-und-Leder-Modebewegung in den 60er-Jahren nach sich zog, der trockene Humor, mit dem Steed und Peel aufgefundenen Leichen begegneten, und vor allem die Figur der Emma Peel an sich. Obwohl Steed alias Patrick Macnee auch andere Partner hatte, blieb Emma Peel alias Diana Rigg der Inbegriff der Serie und als einzige Partnerin Steeds den Zuschauern langfristig in Erinnerung (ihr Name war bewusst an "Man Appeal" angelehnt).
36 Folgen mit Diana Rigg liefen alle 14 Tage dienstags um 21.15 Uhr im ZDF, ebenso nach zwei Jahren Pause die zehn Folgen mit Linda Thorson. Die Serie lockte bis zu 16 Millionen Zuschauer vor die Fernseher. Sat.1 kramte etwa 25 Jahre später noch eine Handvoll Folgen mit Rigg aus, die bisher nicht gelaufen waren, weil das ZDF Riggs Kleidung in diesen Episoden in den 60er-Jahren als zu frivol oder die Storys als zu gewalttätig empfunden hatte, und zeigte später auch die bisher nicht gesendeten weiteren Folgen mit Linda Thorson. Die Folgen mit Joanna Lumley und Gareth Hunt, nach acht Jahren Pause unter dem Originaltitel "The New Avengers" gedreht, liefen zur Hälfte in der ARD (eine einzelne ausgelassene Folge wurde später im Rahmen einer Wiederholung im Bayerischen Fernsehen erstmals gezeigt), zur anderen Hälfte 13 Jahre später bei Tele 5. Die letzte noch übrige Peel-Folge "Das Mörderinstitut" zeigte Kabel 1 im Jahre 2003 als Free-TV-Premiere.
Alle Folgen waren ca. 50 Minuten lang. Schon vor Emma Peel hatte John Steed verschiedene Partnerinnen, die längste Zeit Cathy Gale (Honor Blackman). Sein ursprünglicher Partner war ein Mann, Dr. David Keel (Ian Hendry). Hendry hatte eine sehr ähnliche Rolle zuvor bereits in der Serie "Police Surgeon" gespielt. Die ersten 78 Folgen, die 1961 bis 1964 entstanden, also alle mit Hendry und Blackman, wurden jedoch nie in Deutschland ausgestrahlt. Die bekannte Titelmusik schrieb Laurie Johnson.

1. (Hot Snow)
2. (Brought to Book)
3. (Square Root of Evil)
4. (Nightmare)
5. (Crescent Moon)
6. (Girl on the Trapeze)
7. (Diamond Cut Diamond)
8. (The Radioactive Man)
9. (Ashes of Roses)
10. (Hunt the Man Down)
11. (Please Don't Feed the Animals)
12. (Dance with Death)
13. (One for the Mortuary)
14. (The Springers)
15. (The Frighteners)
16. (The Yellow Needle)
17. (Death on the Slipway)
18. (Double Danger)
19. (Toy Trap)
20. (The Tunnel of Fear)
21. (The Far Distant Dead)
22. (Kill the King)
23. (Dead of Winter)
24. (The Deadly Air)
25. (A Change of Bait)
26. (Dragonsfield)  

27. (Mr Teddy Bear)
28. (Propellant 23)
29. (The Decapod)
30. (Bullseye)
31. (Mission to Montreal)
32. (The Removal Men)
33. (The Mauritius Penny)
34. (Death of a Great Dane)
35. (The Sell-Out)
36. (Death on the Rocks)
37. (Traitor in Zebra)
38. (The Big Thinker)
39. (Death Dispatch)
40. (Dead on Course)
41. (Intercrime)
42. (Immortal Clay)
43. (Box of Tricks)
44. (Warlock)
45. (The Golden Eggs)
46. (School for Traitors)
47. (The White Dwarf)
48. (The Man in the Mirror)
49. (Conspiracy of Silence)
50. (A Chorus of Frogs)
51. (Six Hands Across a Table)
52. (Killer Whale)

53. (Brief for Murder)
54. (The Undertakers)
55. (Man with Two Shadows)
56. (The Nutshell)
57. (Death of a Batman)
58. (November Five)
59. (The Gilded Cage)
60. (Second Sight)
61. (The Medicine Men)
62. (The Grandeur That Was Rome)
63. (The Golden Fleece)
64. (Don't Look Behind You)
65. (Death A La Carte)
66. (Dressed to Kill)
67. (The White Elephant)
68. (The Little Wonders)
69. (The Wringer)
70. (Mandrake)
71. (The Secrets Broker)
72. (Trojan Horse)
73. (Build a Better Mousetrap)
74. (The Outside-In Man)
75. (The Charmers)
76. (Concerto)
77. (Esprit De Corps)
78. (Lobster Quadrille)

79. Stadt ohne Rückkehr
80. Die Totengräber
81. Die Roboter
82. Ausverkauf des Todes
83. Das schottische Schloss
84. Club der Hirne
85. Das Mörderinstitut
86. H20 - Tödliches Nass
87. Die fehlende Stunde
88. Vorsicht bei Anruf
89. Mörderischer Löwenzahn
90. 2 : 1 = 1
91. Weihnachten - Ein Alptraum
92. Tödlicher Staub
93. Geschlossene Räume
94. Afrikanischer Sommer
95. Mrs. Peel, zum ersten, zum zweiten, zum dritten
96. Das 13. Loch
97. Gefährliche Tanzstunde
98. Club der schwarzen Rose
99. Die Nacht der Sünder
100. Butler sind gefährlich
101. Das Häuschen im Grünen
102. Robin Hood spielt mit
103. Fit für Mord
104. Honig für den Prinzen

105. Einmal Venus - hin und zurück
106. Schock frei Haus
107. Fahrkarten in die Vergangenheit
108. Die Durchsichtigen
109. Ein Vogel, der zuviel wußte
110. Der geflügelte Rächer
111. Der Geist des Duke von Benedict
112. Vorsicht, Raubkatzen
113. Kennen Sie Snob?
114. Duplikate gefällig?
115. Filmstar Emma Peel
116. Fliegen Sie mal ohne
117. Diesmal mit Knalleffekt
118. Eins, zwei, drei - wer hat den Ball?
119. Weekend auf dem Lande
120. Wer ist wer?
121. Und noch einmal Roboter
122. Der wahrgewordene Alptraum
123. Wo der Hund begraben liegt
124. Mit 160 aus dem Stand
125. Sie wurden soeben ermordet
126. Der todbringende Anzug
127. Willkommen im Dorf des Todes
128. Haben Sie's nicht ein bißchen kleiner?

129. Auf Wiedersehen, Emma
130. Puzzlespiel
131. Das Glaspflegeinstitut
132. Tod per Post
133. Geist sucht Körper
134. Operation George
135. Die Milch macht's
136. Spieglein, Spieglein in der Hand
137. Der Dolch der tausend Tode
138. Wenn es 12 Uhr schlägt
139. Vor Clowns wird gewarnt
140. Biete Putsch, suche Waffen
141. Wer ist John Steed?
142. Mannerings Fragestunde
143. Durch und durch verrottet
144. Invasion der Erdenmenschen
145. Remak
146. Sag mir wo die Menschen sind
147. Die Indizienmörder
148. Willkommen im Shakespeare's Inn
149. Herz ist Trumpf
150. Urlaub auf Raten
151. Koffer, Koffer, du musst wandern
152. Club der Gaslichtmörder
153. Die Dame im Zentrum
154. Mutters Erzählungen
155. Vorsicht! Hochspannung
156. Therapie des Todes
157. Requiem
158. Stille Tage auf dem Land
159. Pandora
160. Der Chamäleon-Faktor
161. Nächster Aufenthalt: Paradies

Patrick MacNee John Steed
Diana Rigg Emma Peel (Staffel 4/5)
Linda Thorson Tara King (Staffel 6)
Patrick Newell Mutter (Staffel 6)
Honor Blackman Dr. Catherine 'Cathy' Gale (Staffel 2-3)
Ian Hendry Dr. David Keel (Staffel 1)
Ingrid Hafner Carol Wilson (Staffel 1)
Douglas Muir One-Ten (Staffel 1-2)